В течение нескольких лет Уильям Д. Ричард и Дэвид Зар работали над уменьшением размеров и стоимости портативного ультразвукового датчика с интерфейсом USB, работавшего с персональными и портативными компьютерами. В 2008 году они получили грант в $100 000 от Microsoft и создали прибор, который при массовом производстве может стоить менее $500 и подключаться к miniUSB порту мобильного устройства. В результате, датчик поддерживает спецификации USB 1.1 и USB 2.0 и может передавать изображение с частотой 10 кадров/с, что, по словам Ричарда, «более чем достаточно для большинства УЗИ».  Ученые считают, что УЗИ сканеры на базе смартфона могут существенно помочь в проведении медицинских обследований населения в развивающихся странах, где мало квалифицированного медперсонала, но более 90% жителей пользуются сотовыми телефонами. Например, любой мало-мальски грамотный человек сможет провести датчиком по почкам больного и отправить результаты врачу по электронной почте для постановки диагноза.